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Hay una abundancia de artículos en internet sobre la mente errática. La mitad de ellos dicen que es una fuente de infelicidad; la otra mitad dice que es una fuente de creatividad. ¿Con qué nos quedamos?

Cuando la gente se inicia en la práctica de Mindfulness, algunas personas comentan que «Me ha costado mucho mantener la concentración», mientras otras dicen que «He conseguido no pensar en otra cosa que mi respiración». Estamos acostumbrados a intentar hacer las cosas bien, así que puede parecer que el objetivo de la práctica es no pensar o, por lo menos, evitar que la mente se distraiga. Pero, ¿es realmente malo que la mente vagabundee?

Una de las cosas que nos distingue a los seres humanos de los demás animales es nuestra capacidad de solventar problemas que no tengamos delante o que requieran una solución novedosa. Nuestro cerebro ha evolucionado para tener una zona llamada la Red Neuronal por Defecto (RND), que se activa cuando no tenemos nada especial que hacer, y empieza a buscar experiencias relevantes en nuestros recuerdos y a esbozar posibles planes. ¿Esta es la mente errante o la mente creativa? Depende.

La clave es si somos conscientes o no de que la mente está divagando. Si la mente divaga de manera automática, perdemos una gran parte de nuestra experiencia momento a momento. Terminamos la comida sin haberla degustado. Llegamos a nuestro destino sin recordar nada del viaje. Asentimos con la cabeza mientras habla un amigo, pero no escuchamos nada de lo que está diciendo. Por otro lado, si utilizamos la concentración para evitar que divague la mente, tampoco somos conscientes de sus divagaciones, nuevas ideas o insights. Tal vez hayas tenido la experiencia de encontrar una solución creativa justo cuando has dejado de centrarte en buscarla. ¿Cómo podemos entrenarnos en ser más creativos sin llegar a dispersarnos?
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Mindfulness, o atención plena en español, viene de la palabra sati del pali, un idioma que se hablaba en la antigua India. La traducción literal de sati, sin embargo, es más bien «acordarse». Si la práctica de Mindfulness se trata de estar en el momento presente, ¿por qué se relaciona con el acto de acordarse, que, al parecer, tiene que ver con en el pasado?

En su forma más sencilla, practicar Mindfulness consiste en prestar atención intencionadamente a un objeto y, cada vez que notamos que se ha desviado la atención, volver. El objetivo de la práctica no es evitar que divague la mente: aparte de ser imposible, no es «malo» que esto suceda. La clave es acordarnos de volver a enfocarnos en nuestro objeto una y otra vez. Es justo el acto necesario para poder cumplir con nuestra intención de estar presentes. No hace falta analizar por qué se ha ido la mente, ni regañarnos por el «despiste». Sin embargo, puede ser interesante tomar nota de qué ha sido que ha atrapado nuestra atención. O, en otras palabras, acordarnos de lo que ha sido. No acordarse en el sentido de recordar un hecho o a hacer algo, sino simplemente saber lo que ha pasado. Puedes llegar a ser tu propio psicólogo (sin tener que pagar nada por sesión).
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Se ha abierto el plazo de inscripción para el próximo curso de Mindfulness que se va a impartir en Vedana Escuela de Bienestar y Crecimiento en la Calle Doctor Calero, 44, Majadahonda, Madrid. Si estás interesado/a o conoces a alguien a quien le pueda interesar, por favor manda un correo electrónico a info@attentioncoach.es.

• Las plazas son muy limitadas así que conviene reservar lo antes posible.
• Hay una clase gratuita el día 25 de Marzo a las 20h para informar sobre Mindfulness y MBCT, pero también es necesario reservar una plaza.
• Las fechas del curso son los lunes 1, 8, 22 y 29 de Abril y 6, 13, 20 y 27 de Mayo, de 20h a 22h. Habrá también un día de prácticas el domingo 19 de Mayo de 10h a 17h.
• El curso incluye audios para las prácticas en casa, un libro de participante y un certificado oficial.
• Una vez terminado el curso, tendrás la oportunidad de participar en clases de continuación y días de prácticas.
• Puedes encontrar más información en el apartado sobre cursos de Mindfulness.

Si tienes cualquier duda, ponte en contacto por teléfono, email o WhatsApp.

¡Nos vemos en Abril!

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¿Tienes curiosidad por saber por qué la curiosidad es una cualidad tan importante?

La curiosidad es un rasgo del ser humano que nos impulsa a salir de lo conocido, a encontrarnos con lo novedoso. Gracias a este impulso, hemos evolucionado para poder habitar casi cualquier rincón del planeta. Hemos descubierto fuentes de comida insospechadas y maneras de adaptarnos a diversos climas. Como consecuencia, somos más resilientes ante cualquier cambio que se nos presente en nuestro entorno.
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A medida que se acerca la Nochevieja, solemos reflexionar sobre nuestros propósitos para el año nuevo. En realidad, un año es una medida de tiempo arbitraria – es el tiempo que tarda nuestro planeta en dar una vuelta entera alrededor del sol ¿Por qué no preguntarnos cuáles son nuestros propósitos para la semana que viene, para hoy o, incluso, para este momento, ahora?

Para cumplir con cualquier propósito – por ejemplo, el de comer de manera más sana, beber menos alcohol o pasar más tiempo de calidad con la familia, etc – es imprescindible tener esa intención en el momento presente. Si ya comiste esa tarta de queso, lamentar haberlo hecho no va a conseguir nada. El arte de estar presente es algo que podemos entrenar practicando Mindfulness. La práctica de Mindfulness es sencillamente la de tener el propósito, para este momento, de estar presente. No hace falta esperar un año: cada momento es una oportunidad de empezar de nuevo. Esto no quiere decir que nos olvidemos de todo lo que ha pasado antes, del mismo modo que difícilmente vamos a cumplir con nuestros propósitos para el año nuevo – o para la vida – si no tenemos consciencia de los antecedentes.

No podemos cambiar lo que ya ha pasado, pero sí podemos cambiar nuestra relación con ello o cómo nos afecta. Un aspecto muy importante de la práctica de Mindfulness es la cualidad de atención que prestemos al momento presente. En particular, entrenamos la capacidad de reconocer juicios y de no quedarnos atrapados en ellos. Así evitamos entrar en un bucle de recriminaciones que no hace nada más que distraernos de nuestro propósito.

¿A qué esperas entonces? En lugar de pensar en un propósito para el año nuevo, ¿por qué no tener el propósito de estar plenamente presente en este momento? Tal vez, así, se te aclaren tus propósitos para la vida.

Habiendo dicho esto…

!Feliz año nuevo!

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Todavía queda algunas plazas para un retiro de un fin de semana de «Mindfulness, Compasión y Emociones» que dirigimos yo y Miguel Riutort (Meditadores Nómadas, Nirakara) en Palma de Mallorca.

Se va a celebrar el fin de semana del 19 de Enero, de 10h a 19h el sábado y de 9h a 13h el domingo. La comida está incluida el sábado (Miguel, además de ser instructor de Mindfulness y Compasión, ¡aprendió cocinar en el École hôtelière de Lausanne!).

El lugar del retiro es un espectacular piso en primera línea de la playa (ver fotos). Hemos negociado unos precios especiales con el Meliá Palma Bay, que está a sólo 50 metros del piso. Norwegian ofrece vuelos muy económicos desde Madrid.

Si quieres más detalles, por favor, ponte en contacto a través del formulario.

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Se ha abierto el plazo de inscripción para el curso de Mindfulness que se va a impartir en el El Fisio de Javi en la Carretera del Plantío, Majadahonda, Madrid. Si estás interesado/a o conoces a alguien a quien le pueda interesar, por favor manda un correo electrónico a info@attentioncoach.es.

• Las plazas son muy limitadas así que conviene reservar lo antes posible.
• Hay una clase gratuita el día 14 de Enero para informar sobre Mindfulness y MBCT, pero también es necesario reservar una plaza.
• Las fechas del curso son los lunes 28 de Enero, 4, 11, 18 y 25 de Febrero y 4, 11 y 18 de Marzo, de 20h a 22h. Habrá también un día de prácticas el domingo 10 de Marzo de 10h a 17h.
• El curso incluye audios para las prácticas en casa, un libro de participante y un certificado oficial.
• Una vez terminado el curso, tendrás la oportunidad de participar en clases de continuación y días de prácticas.
• Puedes encontrar más información en el apartado sobre cursos de Mindfulness (MBCT).

Si tienes cualquier duda, ponte en contacto por teléfono, email o WhatsApp.

¡Nos vemos en Enero!

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Si somos tan inteligentes, ¿por qué se dice que el ser humano es el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra?

Para mi, el mejor invento de los últimos 20 años ha sido el GPS. Tengo un sentido de dirección pésimo, como cualquier persona de mi familia puede atestar. Aún cuando utilizo el GPS, he notado una tendencia a equivocarme en los mismos sitios. He observado que, a medida que me estoy acercando a uno de estos «puntos negros» de la carretera, suena una alarma interna: me empiezo a poner nervioso y aumenta mi estado de vigilancia. Hasta allí, bien. Lo que pasa es que no me gusta la sensación de estar nervioso. Surgen pensamientos y es fácil que me pierda en ellos. Pensamientos sobre todas aquellas veces en las que me he equivocado en el pasado. Pensamientos sobre las consecuencias negativas de volver a equivocarme otra vez. Pensamientos que me ponen más nervioso todavía y que distraen aún más mi atención de la decisión que me toca tomar. Y claro, vuelvo a cometer el mismo error.
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¿Por qué está dividido en dos hemisferios nuestro cerebro? Y ¿qué importancia tiene? Somos seres aproximadamente simétricos – dos piernas, dos brazos, dos pulmones, dos ojos, etc. – entonces, ¿no es de esperar tener dos hemisferios? ¿Los dos hemisferios son simplemente una consecuencia de cómo nos hemos formado en el vientre, o hay una razón más profunda?

La neurociencia ha podido identificar distintas zonas del cerebro dedicadas a diferentes funciones. La realidad es un poco más compleja dado que el cerebro es, sobre todo, una entramado de conexiones. Todas las funciones que realiza el cerebro involucran a extensas redes de neuronas. Tal vez más que la ubicación de unas neuronas especializadas, sea interesante entender cómo están conectadas.

Los pájaros también cuentan con un cerebro divido en dos hemisferios. Como es nuestro caso, un hemisferio recibe información sensorial y controla el movimiento del lado opuesto del cuerpo. Resulta que los pájaros usan el ojo izquierdo (vinculado con el hemisferio derecho) para vigilar posibles depredadores, mientras que usan el ojo derecho (vinculado con el hemisferio izquierdo) para perseguir a una presa. Los seres humanos tenemos diferencias entre los dos hemisferios muy parecidas.
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Obviamente, la respiración es muy importante. Sin ella no estaríamos vivos. Pero ¿por qué prestar atención a la respiración cuando respirar es algo que hacemos de forma automática?

¿Está encendido el piloto automático?

Lo primero interesante que tiene la respiración es que la podemos controlar, si queremos, o simplemente dejar que el cuerpo respire por sí mismo. Es un proceso que puede ser consciente o inconsciente. En segundo lugar, el movimiento de la respiración produce sensaciones físicas en el cuerpo que cambian de un momento a otro. Si atendemos a estas sensaciones fluctuantes, podemos ser conscientes de nuestra respiración sin controlarla. Es un buen entrenamiento para ser conscientes de lo que está pasando en cada momento de nuestra vida, incluso cuando, aparentemente, no está pasando nada.

Un término medio entre los extremos de «controlar» e «ignorar» es simplemente «atender».

Prestar atención de manera intencionada a las sensaciones físicas asociadas con el movimiento de la respiración nos enseña una lección importante: la mente divaga, incluso cuando no queremos que lo haga. La buena noticia es que sólo hace falta darnos cuenta de que está divagando para poder traerla de nuevo. Ejercitando la mente de esta manera, será más fácil darnos cuenta de cuándo dejamos de prestar atención a algo cotidiano, como a lo que te está diciendo tu pareja, o al párrafo que estás leyendo ahora. Es como si se nos encendiera un testigo cada vez que tenemos activado el «piloto automático».
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